Histoire de l´Europe
1. Qui a inventé l´Europe ?
La grande aventure européenne, celle qui aboutit à nos institutions actuelles, commence concrètement après la Seconde Guerre mondiale.
Pourtant, la belle idée d’une union des pays européens remonte à bien avant !
Saint Simon par exemple, en 1814, plaide pour une « confédération européenne » capable d´assurer la paix sur le continent (il faut dire que Napoléon lui avait fait du tort…). Au printemps des peuples, dans les années 1850, certains intellectuels militent en faveur des « états-Unis d´Europe ».
Après le carnage de la Première Guerre mondiale, Richard Coudenhove-Kalergi lance alors le mouvement paneuropéen. Il publie en 1923 Paneuropa et y défend une union des pays européens pour éviter le déclin de l´Europe. à la même époque, Aristide Briand propose la création d´une union régionale européenne dans le cadre de la Société des Nations. Les milieux économiques défendent aussi la création d´une union douanière.
Mais ce sont les idées émergeant pendant la Seconde Guerre mondiale qui seront décisives. Le manifeste de Ventonene, écrit par des résistants italiens, et à l´échelle humaine, de Léon Blum, se rencontrent sur la nécessité de construire une fédération européenne pour garantir la paix et la démocratie.
2. Quelles sont les différentes étapes de la construction européenne ?
S´il ne fallait retenir que 8 dates pour avoir en tête l´histoire communautaire, voici un petit récapitulatif !
1951 : la France, l´Allemagne, la Belgique, l´Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas crééent ensemble la Communauté européenne du charbon et de l´acier. Dorénavant, ces deux matières premières (qui servent à fabriquer des armes et donc à faire la guerre !) sont mises en commun entre les six pays.
1957 : les Six signent le traité de Rome qui instaure la Communauté économique européenne et la Communauté européenne de l´énergie atomique. Après le charbon et l´acier, la méthode communautaire s´étend donc à d´autres secteurs !
1962 : entrée en vigueur de la Politique agricole commune. Au sortir de la guerre et de ses pénuries,les Six assurent leur approvisionnement.
1968 : l´Union douanière entre les Six est effective : on ne paie plus pour exporter ses denrées chez ses voisins.
1979 : le parlement européen est élu pour la première fois au suffrage universel direct.
1986 : l´Acte unique est signé : les états membres s´engagent à approfondir leur coopération politique et diplomatique. Ils doivent aussi mettre en place un marché unique.
1992 : le traité de Maastricht réforme l´Europe en profondeur. Il créé l´Union européenne et donne plus de pouvoir au Parlement.
2002 : la monnaie unique entre en vigueur. Presque tous les pays de l´Union telle qu’elle existe en 2002 l’utilisent (les récalcitrants sont le Royaume-Uni, le Danemark et la Suède).
3. Quels hommes politiques français ont participé à la création européenne ?
Parmi les « pères fondateurs » de l´Europe, vous avez sûrement entendu parler de Jean Monnet et de Robert Schuman
Jean Monnet
Le premier, petit négociant en cognac d´une entreprise familiale, a été sensibilisé très tôt aux problèmes posés par les frontières pour le commerce. Il défendra toute sa vie l´idée d´une Europe fédérale, sur le modèle des Etats-Unis d´Amérique.
Robert Schuman
Robert Schuman, lui, est le ministre des Affaires étrangères en 1950. Il est à l’origine de la mise en commun des mines et de l´acier de la France et de l´Allemagne, sous la tutelle d´un seul organe politique.
Jacques Delors
Parmi les Français qui ont oeuvré pour la créationd´une Europe communautaire, il faut aussi compter d´autres personnalités comme Jacques Delors. Les fonctionnaires de la Commission qui ont un peu de bouteille évoquent l’époque où il était président de cette institution avec l’oeil humide d’émotion ! Son mandat est perçu comme celui d’un vrai défenseur d’une Europe fédérale – le temps béni où un Français ne défendait pas forcément l’intérêt national, nous disent certains.
Simone Veil
Et, parce qu’il n’y a pas que des hommes qui font l’Europe, citons aussi parmi les Français qui ont compté Simone Veil, la première présidente du Parlement européenélu au suffrage universel, en 1979.
4. Les politiques Belges sont ils investis dans L´europe ?
En bon Français, on connaît bien le nom de Jean Monnet.
Paul-Henri Spaak
En revanche, qui a déjà entendu parler de Paul-Henri Spaak, pourtant tout aussi « père fondateur » que lui ? Ce socialiste belge défend les traités de création de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), de la Communauté européenne de défense (CED, qui n’aboutit pas) et de la Communauté économique européenne. Bref, il est de tous les coups fédéralistes ! Lorsqu´il est ministre des Affaires étrangères, de 1954 à 1958, il contribue fortement à la relance de l´intégration européenne, après l´échec de la CED. Il pilote ensuite un groupe d'experts qui propose non pas une simple union douanière, mais un marché commun, avec les politiques et les institutions communes qu´il nécessite.
Si les Français connaissent peu Paul-Henri Spaak, est-ce parce qu´il fut très critique du général de Gaulle et de son Europe des nations contre une Europe communautaire ?
D´autres Belges ont beaucoup compté pour l´Europe, même s´ils ne figurent pas aux côtés de Spaak dans l’Olympe de la mythologie européenne.
Jean Rey
Jean Rey est à l´origine du système de ressources fi nancières propres à l´Europe, ce qui lui donne une vraie indépendance par rapport aux gouvernements nationaux.
Guy Verhofstadt
Guy Verhofstadt, candidat malheureux à la tête de la Commission en 2004, est le président du groupe « Alliance des démocrates et des libéraux pour l´Europe » du Parlement depuis 2009.
